사진:지난 24일 오후 6시께 청도군 청도천 유등교 하류에서 수달들이 먹이활동을 하고 있는 장면.(독자 박충배씨 제공)

청도천에서 멸종위기 야생동물 1급이자 천연기념물 330호인 수달이 서식하는 것으로 확인됐다.

지난 24일 오후 6시께 청도천 유등교 하류에서 먹이활동을 하고 있는 것을 포착했다. 

수달은 깨끗한 물과 건강한 생태계에서만 서식해 청도천에서 멸종위기종이 발견되는 것은 자연환경이 잘 보존되고 있다는 것을 보여준다.

사진을 촬영한 박충배 씨는 "수달 가족들이 서로 노니는 장면은 만나기 쉽지 않다. 청도천에 귀한 손님, 수달이 왔다"며 반겼다.

수달은 족제비와 비슷하지만 몸집이 훨씬 더 크고 수중 생활에 적합한 신체 구조를 가지고 있으며, 낮에는 보금자리에서 쉬고 밤에 활동하며 위험 상태에 놓이면 물속으로 잠복하는 습성이 있다.

이런 특성으로 인해 쉽게 만나볼 수 없는 희귀 동물이며, 1982년 11월 천연기념물로 지정됐고 2012년 7월에는 멸종위기 야생생물 1급으로 지정돼 보호를 받고 있다.

이번에 청도천에서 수달이 목격된 만큼 군은 주민들에게 수달의 보호 가치에 대해 널리 알리고, 멸종위기 야생동물을 적극 홍보하는 등 수달 서식지 보호와 위협요인 저감에 노력해야 한다.